【真空等離子設備】等離子體不穩(wěn)定性大體上分為宏觀不穩(wěn)定性及微觀不穩(wěn)定性兩類。凡是發(fā)展的區(qū)域遠大于粒子的回旋半徑和德拜長度等微觀尺度的不穩(wěn)定性，統(tǒng)稱為宏觀不穩(wěn)定性；而僅在微觀尺度上發(fā)展的不穩(wěn)定性則稱為微觀不穩(wěn)定性。
宏觀不穩(wěn)定性會造成等離子體大范圍的擾動，對平衡具有嚴重破壞作用。它的起因主要是等離子體中儲藏了過剩的與磁場相結合的能量，此外，如等離子體的抗磁性等，也會引起宏觀不穩(wěn)定性。對于受控熱核聚變裝置中的約束等離子體來說，這是一個十分緊要的問題。
宏觀不穩(wěn)定性種類很多。除扭曲不穩(wěn)定性外，比較重要的有交換不穩(wěn)定性，即等離子體與約束磁揚的位置發(fā)生交換；撕裂模，即等離子體被磁場撕裂成細束，等等。
【常壓等離子設備】宏觀不穩(wěn)定性通常都采用磁流體力學來研究。其中能量原理是一種很有效的方法，也就是根據(jù)偏離平衡的小位移引起系統(tǒng)的勢能變化，來確定平衡是否穩(wěn)定。這種方法特別適用于幾何形狀復雜的磁場。
除能量原理外，簡正模法也是常用的一種分析方法。它假設擾動量的形式為 dq(r,t)=dq(r)e-iwt 。解出的 w 一般是復數(shù): w = wr + iwi 。如果 wi > 0 ,則擾動量的振幅會隨t增長，也就是不穩(wěn)定，反之如 wi < 0="">
微觀不穩(wěn)定性的起因有多種。一種來自空間的非均勻性，例如密度、溫度、磁場的梯度等，這會引起漂移，有可能激發(fā)起不穩(wěn)定性。另一種來自速度空間的不均勻性，如速度、溫度、壓力的各向異性。
另外，如波和波相互作用等，也可能引起微觀不穩(wěn)定性?？傊?，偏離熱平衡態(tài)的等離子體具有多余的自由能，必然要把它釋放出來以趨向平衡態(tài)。自由能的釋放就有可能驅動微觀不穩(wěn)定性?！?a href="http://www.ycsyzs.com/">等離子Plasma】
有微觀不穩(wěn)定性的等離子體的特征是出現(xiàn)不斷增長的漲落現(xiàn)象。這往往導致湍流的產(chǎn)生和形成反常輸運現(xiàn)象。
微觀不穩(wěn)定性的種類極多。重要的有：二流不穩(wěn)定性，這是由兩束相對流動的粒子所引起；漂移不穩(wěn)定性，由各種梯度造成的漂移運動所引起;損失錐不穩(wěn)定性,由速度分布的各向異性所引起；以及由波和波相互作用引起的參量不穩(wěn)定性等。微觀不穩(wěn)定性的理論建立在動力論上，也就是從符拉索夫方程出發(fā)來研究的。
通常在研究不穩(wěn)定性時用的是線性理論，它只能判斷系統(tǒng)穩(wěn)定與否，有些情況下它能給出初始時刻的不穩(wěn)定性增長率。當擾動振幅增大后以及在適當情況下趨向飽和的演化問題，需要用非線性理論來研究?！?a href="http://www.ycsyzs.com/">等離子處理機】
